Utav alla live turneringar inom pokervärlden så finns det ingen av dem som får så mycket uppmärksamhet och förväntan som världsmästerskapen (WSOP) i poker. Turneringen spelas varje år i Las Vegas och lockar tusentals människor till staden och ännu fler tittar på eventet hemma i soffan. Uppmärksamheten är inte svår att förstå då WSOP armbandet är det absolut finaste priset en pokerspelare kan få, speciellt fån någon av huvudgrenarna. Faktum är att bara att ta sig till final är en given väg till framgång och erkännande. Den här tävlingen har inte alltid varit så välkänd. Det började på 1970-telet med endast en liten grupp på 6 personer.

Första åren av WSOP

Det hela började med att casinoägaren och pokerfantasten Benny Binino bjöd in den tidens sex bästa pokerspelare för att spela ett par rundor på Horseshoe Casino. De spelade olika kontantspel som 5 card stud, low ball draw, razz, deuce to seven, 7 card stud och såklart Texas Hold’em. De sex kämpade om vinsten och till slut vann Johnny Mass. Han fick inte det typiska armbandet utan en silver trofé. Efter detta tog det lång tid innan WSOP blev populärt och det dröjde 12 innan deltagarantalet ens nådde över 50 stycken. Antalet deltagare ökade snabbt när det erbjöds satellites så att fler hade möjligheten att vara med. Under 1980-talet ökade deltagandet drastiskt då det nått från ringa 50 till imponerande 2100 stycken 1987.

Dagens WSOP

Redan år 2006 hade deltagarantalet gått upp till hela 8773 stycken. Dock var det år 2004 då allt förändrades inom WSOP då Harrah’s Entertainment köpte Horseshoe casino från Binino. De sålde själva hotellet och casinot till MTR Gaming Group och tog sedan med sig WSOP turneringen till Rio Hotel and Casino. Efter ett tag så förändrades hela turneringen också. Många av grenarna i serien spelas under juni och juli medan huvudgrenarna spelas närmre november. Detta gör att huvudgrenarna blir det mest efterlängtade av både spelare runt hela jorden samt de som lyckats spela sig hela vägen till finalen,” November nine”. Anledningen till alla förändringar var att göra spelet lite lättare för dem som inte var professionella. Att bara spara ihop till att lyckas köpa sig in i turneringen var nästa omöjligt för den vanliga spelaren vilket gjorde det orättvist. De nya reglerna tillät de vanliga spelarna att i god tid spara pengar så de kunde köpa sig in i serien.

WSOP 2011 drog igång 31 maj och dominansen av europeiska var större än någonsin, mycket på grund av ”Black Friday” i USA.